La kinésithérapie est une discipline paramédicale qui utilise des techniques actives ou passives et la physiothérapie.

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Le mot « masseur-kinésithérapeute » vient du grec « massein », qui signifie « pétrir », « kinésis », qui renvoie au mouvement, et « therapeuein » : soigner.

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La masso-kinésithérapie consiste à appliquer les mains sur le patient, effleurer, pétrir la peau, les muscles, imprimer aux membres des mouvements et leur en faire exécuter.

Le masseur-kinésithérapeute est le spécialiste du mouvement perturbé.

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Son objectif est de rendre au patient ses « capacités fonctionnelles », c'est-à-dire sa capacité à mobiliser son corps.
Parfois, il s'agit de maintenir des capacités qui se détériorent sous l'effet d'une maladie ou après un accident.

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Parfois encore, il s'agira d'apprendre aux patients comment compenser une perte fonctionnelle.